予選勝者の19歳が第1シード撃破

19歳のシャン・ジュンチェン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）は２５日、シングルス２回戦が行われ、予選勝者で世界ランク８９位のシャン・ジュンチェン（中国）が第１シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を7-6 (8-6), 6-4のストレートで下す金星を挙げ、ツアー大会では今季３度目のベスト８進出を果たした。

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１９歳のシャンは今季開幕戦となった１月の中国銀行・香港・テニスオープン（香港/香港、ハード、ATP250）で８強入り。その後のツアー大会では苦戦を強いられるも今月のロスシー国際（イギリス/イーストボーン、芝、ATP250）で２度目のベスト８進出を決めている。

今大会、予選に第１シードとして出場すると２試合を勝ち抜き２年連続で本戦入り。本戦１回戦ではワイルドカード（主催者推薦）で参戦した同４８３位のA・マーティン（アメリカ）を下し初戦を突破した。

そして２回戦では世界ランク１４位のシェルトンと対戦した。第１セット、シャンは終盤となる第１１ゲームで先にブレークに成功するもサービング・フォー・ザ・セットとなった直後の第１２ゲームでブレークバックを許しタイブレークに突入。２度ずつミニブレークを奪い合うとシャンが２度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セット、互いにブレークポイントを与えずサービスゲームをキープし終盤へ。迎えた第１０ゲーム、シャンが鋭いパッシングショットからマッチポイントとなるブレークチャンスを掴むと最後はシェルトンのボールがアウトとなりブレークに成功して１時間３８分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシャンのコメントを掲載し「本当に厳しい試合だった。コンディションは昨年とは全く違う。コートはずっと遅い。でも、この観客のおかげで、ここでプレーするのが本当に楽しい。本当にいいプレーをしたと思う。この調子を続けられたらいいね」と語った。

勝利したシャンは準々決勝で第８シードのＭ・パーセル（オーストラリア）と対戦する。パーセルは２回戦で世界ランク９８位のＤ・ゴファン（ベルギー）を6-3, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第３シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、第４シードのＪ・トンプソン（オーストラリア）、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する第５シードのＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）、世界ランク８６位の西岡良仁が８強入りしている。