大坂なおみ今季初戦白星「幸せ」

大坂なおみ(画像は2024シーズン)

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）は３０日、シングルス１回戦が行われ、第７シードの大坂なおみが予選勝者で世界ランク２２０位のＬ・グルシュコ（イスラエル）を6-4, 6-4のストレートで破って今シーズン初戦を白星で飾り、２回戦進出を果たした。試合後に大坂は「戻ってこれてとても幸せ」と語った。

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２７歳で元世界ランク１位の大坂は２０２２年末にツアーを離れ、２０２３年に娘を出産。２０２４年に復帰を果たすと、安定した成績を残し世界ランキングなしからスタートしたシーズンを世界ランク５８位まで大きく上げて終えた。大坂にとってこの大会は２０２５年シーズンの初戦。また、ツアー大会にシードとして出場するのは２０２２年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来、約３年ぶりとなる。

初の顔合わせとなった両者。第１セットでは先にブレークを奪った大坂がリードを守り切り先行する。第２セットでは先にブレークするも、その後追いつかれる。それでも終盤で２度目のブレークを奪い、１時間２５分で勝利した。

女子テニス協会のWTA公式サイトには大坂のコメントが掲載された。

「戻ってこれてとても幸せ。（グルシュコは）素晴らしい相手だった。彼女と対戦するのは初めてだった。初戦だからこそ、少しやられたのは逆に良かったと思う。“１ポイントずつ”と自分に言い聞かせて、毎度毎度落胆しないようにした。ありがたいことに、最後は自分に微笑んでくれたわ」

２回戦では世界ランク４７０位のＪ・グラバー（オーストリア）と対戦する。グラバーは１回戦で同１５８位のＬ・ロメロ=ゴルマス（スペイン）を下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク１４５位の日比野菜緒が同８９位のＪ・ニーマイヤー（ドイツ）をストレートで破り、初戦を突破している。

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