ティアフォー 8強「疲れた」

楽天OPのフランシス・ティアフォー

画像提供： tennis365.net

男子テニスのストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）は２０日、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）が世界ランク１２９位のＥ・イメル（スウェーデン）を3-6, 7-6 (7-4), 7-6 (7-2)の逆転で破り、２大会連続のベスト８進出を決めた。

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ティアフォーは今月行われた楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）の決勝でＴ・フリッツ（アメリカ）に敗れるも準優勝。今大会では、上位４シードは１回戦免除のため、この日が初戦だったティアフォーは序盤で３ゲーム連取を許し、そのまま逆転できず３２分で第１セットを落とす。

続く第２セット、両者は２度ずつブレークを奪い合い、タイブレークへ。ティアフォーはタイブレークに入ると５ポイントを連取。６度目のセットポイントをものにし、１時間４分で１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、お互いに１度もブレークを許さず、この日２度目のタイブレークに突入。ティアフォーは３度のミニブレークに成功し、２時間３６分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトでティアフォーのコメントを紹介している。

「信じられないような努力と、自分にとって大きな成長のための勝利だったね。彼（イメル）は少しナーバスになっていて、僕は自分のレベルを上げ始めた。ファイナルセットでも、彼はいいプレーをしていて、サーブも良かったけど僕はやり遂げることができた。エリアスは本当にいい選手だよ」

「今日は間違いなく勝つに値しなかった。最初は元気が出なくて、ネガティブな状態だった。この１年は長かったし、タフだったからかなり疲れたよ」

ティアフォーは準々決勝で世界ランク５２位のE・ルースブオリ（フィンランド）と対戦する。ルースブオリは２回戦で同７７位のＪ・レヘチカ（チェコ）を6-2, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には、第５シードのＡ・デミノー（オーストラリア）と世界ランク７９位のＭ・イメル（スウェーデン）が８強へ駒を進めた。